英国新一届政府会挽救时尚产业吗

自身经济不景气，就连原来欧盟的游客都来往不便。自然而然地，英国的时尚和零售业面临着严峻挑战，在这一届新政府上台之后，这些行业真正希望官方解决的是什么？

首先，英国脱欧导致英国与欧盟的贸易困难，也遏制了公司可用的熟练员工数量，原来许多东欧的基层员工都走了。

此外，增值税零售出口计划 (RES) 的终结，让游客的免税购物计划泡汤了，这对奢侈品零售业造成了直接损害。雪上加霜的是，不仅高消费游客选择前往巴黎和米兰而不是伦敦，原本可能在英国本地购买奢侈品的英国人也跑去欧洲购物，因为他们现在可以申请退税……再具体到零售业，商业税率的持续问题尚未解决，一直是各种大大小小规模企业的头疼问题。

再加上产业规划问题、“零元购”犯罪、与一些欧洲国家相比政府对创意产业的支持不足、未来可持续发展立法以及规划改革的不确定性……这些挑出来的问题，与上面相比可能只能算鸡蛋里挑骨头。

但在Fashion Network这次庞大且深度的采访对象中，英国行业的同仁们总结起来就是两个最大的愿望——免税购物和商业税率——到目前为止，工党的主张中只提到了后者。

工党的主张

作为新一届英国政府的获胜者，工党在其宣言和竞选期间表示，它将既支持企业，又支持工人，有些人可能会认为这是一种玩杂耍。我们知道工党希望改革商业税率，为实体零售商创造更公平的竞争环境。但如果这可能意味着惩罚大型在线零售商，工党需要确保不会阻止他们在英国开展业务，并鼓励全渠道业务。

我们得知，工党希望禁止某些零工合同（但不是全部），并在个人在公司工作的早期阶段引入就业保护，以及在制定最低工资水平时更多地考虑生活成本。这可能会让工人感到高兴，但不可能得到大大小小的企业主的认可。

工党表示将采取的其他行动包括支持企业家、激励公司投资、解决商业街上空置的商业地产、保护自由职业者免于延迟付款以及投资培训。它也希望使供应链更加安全，并表示公司税不会从目前的25%税率再增加。然而，最终细节仍有待完善。

在可持续发展方面，工党已经收回了之前的一些雄心勃勃的承诺，但它仍旨在通过国有清洁能源公司将英国打造为“清洁能源超级大国”。工党还旨在削减能源费用。

然而，除了培训之外，目前还不清楚政府将采取什么措施来解决技能差距问题。许多企业希望看到更多拥有合适技能的员工从国外进入。但在竞选期间，所有政党都在移民问题上态度强硬，因此不太可能大幅放宽规定。

旅游税和营业税

时尚行业和零售业有许多愿望清单，在新首相Keir Starmer与其夫人(Lady Victoria Starmer) 入主唐宁街10号之际，他们也毫不犹豫地重申了这些愿望。英国时装协会(BFC) 的愿望清单中，首要的是恢复增值税和改革营业税，以促进时尚零售业的增长——它强调，目前实体和全渠道时尚零售商由于繁重的营业税“面临着与电商的重大竞争挑战”。

至于免税购物，它表示，虽然财政部“不愿意超出他们自己对恢复增值税RES计划影响的预测，但最近的独立研究表明，重新引入该计划将带来23亿英镑的额外收入每年和200万游客，而不是给英国上市公司带来损失”。

英国Westfield首席运营官Scott Parsons赞同英国时装协会的观点。他说他的首要任务是“做前几届政府未能做到的事情，一劳永逸地改革营业税，其次是废除旅游税。这不仅有助于拯救我们的商业街，还将释放英国的增长潜力，让我们在全球舞台上更具竞争力”。

Selfridges百货的首席执行官Andrew Keith补充道：“免税购物计划在中断三年后重新推出，将对英国产生巨大影响，促进经济、就业、零售和酒店业以及全国的文化机构的发展。其益处将是深远的。”

那么这些业内人士对新政府在明年之内的举措有多大可能感到满意？新首相Keir Starmer已经谈到了改革营业税，但人们看不到具体的措施，为此而感到焦虑，这是可以理解的。

新的第一夫人Victoria Starmer显然也对英国工商业界的顽症心知肚明，她在亮相当日就选择穿着英国高端时装品牌Me+Em的一袭红裙，彰显了对“英国制造”的力挺。此品牌价格虽然高昂，却绝非奢侈品。尽管第一夫人并不担任任何官方职务（因为英国首相不是国家元首，源于英国的君主制），但她的形象亦具备巨大影响力，一如此前的戴维·卡梅伦的妻子萨曼莎、鲍里斯·约翰逊的妻子凯莉和里希·苏纳克的妻子阿克莎塔·穆尔蒂。

咨询公司RSM UK零售业务主管Jacqui Baker向政府呼吁行业之痛：“尽管工党已誓言要废除现行的营业税制度，但零售商正紧张地等待有关该制度如何实际运作的细节。”作为该行业最大的负担，零售商指望进行有效的改革，使其一劳永逸地适应其目的。然而，由于工党没有提到免税购物，人们对政策转变的希望正在迅速消退。

英国国家统计局最近的数据显示，2024年第一季度净旅游支出下降了9%，凸显出取消该制度正在产生重大影响。这似乎是提振英国经济的胜利，但令人失望的是，这并不是新政府的首要议程。

“经过历届政府30多年的管理不善，我们现在面临着一个税收制度，这意味着对房地产占用征收50%的税，优惠减免政策又是如此复杂，同时，上诉沟通机制的效率低下、缺乏透明度，企业越来越难以与官方协商。总之，现行制度根本不适合当前振兴经济的目的。”高力国际商业税主管John Webber重点提到了税制的严重问题，他指出鉴于这次压倒性胜利的规模，工党没有理由不解决商业税问题或推行重大改革，这将有助于保护英国核心商业街。

“这是一个千载难逢的机会，将税制重新调整为企业可以承受的水平，审查减免制度，以便每个使用本地服务的人都支付一些费用，改革上诉制度并规范商业税顾问，这样企业就不会任由流氓商人摆布。”

做所有这些事情都可以帮助工党连任。英国零售商协会首席执行官Helen Dickinson强调，振兴英国庞大的时尚产业与零售行业，就意味着能够通过其规模和影响力，进一步为工党的政策目标做出巨大贡献。

她正在等待改革商业税、规划和学徒税以及引入针对殴打零售工人的特定罪行的承诺是否真的实现。但商业税是她关注的重点。

“工党认识到商业税制度已经失效，”她说。“零售业占经济的5%，却支付了总税款的22%，这是增加零售投资的首要因素，而零售投资可能会释放整个经济增长的潜力。”

行业更多关注

正如前面提到的（英国零售商协会首席执行官Helen Dickinson也提到过），除了营业税和免税购物，还有更多问题需要解决，不管这两个问题有多重要。英国时装协会的战略文件还表示：

• 第一，希望为英国时装设计师提供更多的贸易和出口投资

• 第二，支持英国“世界领先的时尚教育行业”

• 第三，发展时尚行业的新一代企业和熟练工人

• 第四，出台立法，激活可持续的商业实践，实现脱碳和净零目标

英国时装协会主席Caroline Rush强调，该组织认为英国时尚行业“被政府低估和资助不足”，并指出戏剧行业在创造的价值方面与时尚相比微不足道，但从英国政府获得的投资却是时尚行业的83.5倍！

每年，伦敦时装周大约从公共资金中获得约70万英镑（折合659万元人民币），而柏林时装周仅从柏林市就获得了约450万欧元（折合3561万元人民币）。自英国贸易展计划退出以来，英国商务贸易部也没有直接支持企业参加国际贸易展。

与此同时，代表伦敦西区企业的机构新西区公司此前曾就免税购物和商业税率进行过长篇大论。本月，该公司首席执行官Dee Corsi更有兴趣呼吁新政府采取合作方式并与业界对话，她表示，“选举结果将为整个首都的企业带来急需的确定性。工党承诺为英国带来经济增长，这让所有希望看到我们的商业街繁荣的人感到安心，新政府承诺解决零售犯罪率令人不安的上升，改革阻碍投资的过时规划系统，并修订繁重的商业税率制度，这令人鼓舞。现在，在接下来的100天里，我们必须看到迅速采取行动，将这些承诺转化为可信的政策，这些政策是在与商界密切对话的基础上制定的。如果新政府真正致力于为英国带来增长，那么邀请企业帮助制定这些棘手问题的解决方案是绝对必要的。”

“作为西区和全国600多家企业的代言人，我们已准备好并等待与工党合作，制定政策，以实现我们共同的增长愿景并恢复英国在全球舞台上的竞争优势。”

Westfield的Scott Parsons也赞同政府与零售业密切合作的想法，他说选举结果“对国家来说是一个激动人心的时刻，也是一个刷新企业与政府关系以及他们如何共同为社区服务的机会。工党致力于与商界领袖合作，这令人耳目一新，我邀请我们的新首相和他的团队代表Westfield London和Westfield Stratford City的数百家英国和全球零售品牌与我会面，帮助将这两个要求变成现实。”

当然，不可否认的是，经济不景气会阻碍劳工的发展。但它也可能受到一些它不愿谈论的问题的阻碍。

快递物流领域的专家Parcelhero强调“物流也需要新政府的帮助”。这意味着需要减轻物流行业的负担，“特别是减少脱欧后的繁文缛节”。

消费者研究主管David Jinks表示，“我们不会为工党违背承诺而感到难过。工党已承诺不会重返单一市场或关税同盟。工党表示将努力通过消除不必要的贸易壁垒来改善英国与欧盟的贸易和投资关系。然而，如果没有与欧洲建立更强有力的贸易协议，很难想象所有阻碍英国出口商进入欧洲的脱欧新官僚作风将如何被消除。”

然而，尽管新首相Keir Starmer曾经是第二次公投和重返欧盟的热情支持者，但他坚持脱欧决定将保持不变。脱欧仍然是英国的一个高度敏感问题，对于任何在五年内寻求连任的政府来说，脱欧都是不太可能再次被提及的问题，这将浇灭企业和新政府的增长雄心。